Engrais : BASF se désengage de Pec-Rhin Ottmarsheim

 Le groupe chimique allemand BASF veut vendre la majeure partie de ses activités engrais, dont sa participation dans Pec-Rhin à Ottmarsheim.

Le projet de cession d’activités jugées non stratégiques, annoncé hier par BASF, comprend l’usine d’Anvers (Belgique), qui produit plus de 2 millions de tonnes d’engrais par an, et la participation de 50 % dans Pec-Rhin, la société conjointe avec GPN (groupe Total) implantée à Ottmarsheim. Ces deux activités représentent moins de 1 % du chiffre d’affaires de BASF.

Construit en 1967

Le projet a été communiqué hier matin au comité d’entreprise de Pec-Rhin qui emploie actuellement 190 salariés, a indiqué Thibaud Tibéghien, le président du directoire de la joint venture franco-allemande. BASF compte finaliser la transaction au premier trimestre 2012.

Pec-Rhin produit à Ottmarsheim environ 220 000 tonnes d’ammonitrates. L’usine a été construite en 1967 au bord du Grand Canal d’Alsace pour valoriser la potasse, produit de base pour la fabrication d’engrais minéraux. Le site produit par ailleurs de grandes quantités d’ammoniac et d’acide nitrique, les deux intermédiaires nécessaires à la production d’engrais que Pec-Rhin fournit à l’usine Rhodia de Chalampé, site chimique voisin, via la société Butachimie.

« Nos activités engrais sont rentables, mais ne se situent pas au cœur de nos activités stratégiques », explique Andreas Kreimeyer, membre de la direction de BASF, responsable du segment Produits chimiques.

Le groupe allemand garde cependant les lignes de production de Ludwigshafen qui ont une fonction essentielle pour d’autres chaînes de valeur du site intégré.

« Notre équipe hautement qualifiée et les lignes de production très concurrentielles auront un avenir durable et créeront une valeur additionnelle avec un acheteur stratégique pour qui les engrais sont une activité phare », estime-t-il dans le communiqué diffusé par BASF, qui compte finaliser la transaction au premier trimestre 2012.

Kali + Salz sur les rangs

Comme les fertilisants ne sont pas non plus une activité phare pour le groupe pétrolier français Total, maison mère de GPN, les activités cédées vont sans doute être reprises par un tiers. Parmi les candidats potentiels, on cite notamment le groupe allemand Kali + Salz, producteur de potassium et de fertilisants qui a signé, en 2000, un accord pour la distribution de tous les engrais produits par BASF. Un groupe chinois serait également sur les rangs.

Premier producteur français de fertilisants, GPN, le partenaire de BASF chez Pec-Rhin, possède deux autres sites industriels, à Grand-Quevilly (Seine-Maritime), qui produit des engrais minéraux azotés nitriques, et à Grandpuits (Seine et Marne), site spécialisé dans les produits réduisant les émissions de polluants atmosphériques.

Source : L’Alsace 2/03/11